В оптичното влакно оптичният сигнал е съставен от много различни компоненти. Тъй като скоростта на разпространение на всеки честотен компонент или всеки компонент на режима на сигнала е различна, след определено разстояние през оптичното влакно ще има разлика във времето за забавяне между различните компоненти, причиняваща изкривяване на формата на сигнала на предаване, разширяване на импулса, явлението се нарича дисперсия на влакна.
